Cuando alguien mira un barco amarrado en una marina, suele ver dos cosas: ocio y lujo. Es la lectura más común y también la más incompleta. Detrás de ese casco existe una cadena productiva que involucra industria química, metalurgia, ebanistería fina, electrónica embarcada, ingeniería naval, logística, turismo y servicio especializado.
Esa es la tesis que la ACATMAR, la Asociación Náutica Brasileña, defiende hace años: el sector náutico no es un bien de lujo, es una cadena económica que genera empleo, renta, turismo y desarrollo. La mejor forma de probarlo es con números.
Reunimos aquí, en un solo lugar, los datos oficiales más actuales del sector, cruzando el informativo de la Secretaría de Estado de Planificación de Santa Catarina, el estudio sectorial del Sebrae, los registros de la Marina de Brasil, la metodología del PIB del Mar del IBGE y los levantamientos de la propia ACATMAR. Es material de consulta, hecho para ser usado por quien necesita defender el sector con datos en la mano.
Un barco no es un producto, es el ensamblaje de ocho industrias
Construir una embarcación de mediano o gran porte significa reunir, bajo el mismo techo, proveedores de sectores que casi nunca aparecen asociados a la náutica:
1. Motores y transmisión: motores fuera de borda, de centro y diésel, ejes y sistemas de dirección
2. Sistemas y tanques: generadores, baterías, combustible, agua y tratamiento
3. Cabinas y acabado: ebanistería, muebles a medida, revestimientos y tapicería
4. Salón e interiores: cocina, tapizados, pisos, vidrios y climatización
5. Flybridge y electrónica: navegación, radar, sonido, antenas e iluminación LED
6. Estructura y casco: fibra de vidrio, resinas, compuestos y núcleos estructurales
7. Cubierta y diseño: teca, acero inoxidable, pasamanos, herrajes y estilización
8. Pintura y revestimientos: gel coat, pintura, películas y protección UV
Un astillero es, en la práctica, un integrador de cadenas. Y por eso el número siguiente importa tanto.
Cuántos empleos genera un barco
Cada embarcación de mediano y gran porte genera, en promedio, 4 empleos directos y 8 empleos indirectos, según la ACATMAR.
Es decir, por cada puesto de trabajo dentro del astillero, otros dos se abren fuera de él: en el proveedor de acero inoxidable, en la ebanistería, en la tienda de electrónica náutica, en el transporte, en la marina que recibirá ese barco y en el servicio que lo mantendrá por los próximos veinte años. Doce familias por casco que sale de la fábrica.
El giro de Santa Catarina: de 94 a más de mil empresas
Este es el dato más impresionante de este reportaje, y solo aparece cuando se compara el pasado con el presente.
El Estudio Sectorial de la Industria Catarinense, producido por el Sebrae/SC dentro del programa Nova Economia@SC, retrató el sector náutico del estado a comienzos de la década de 2010. El cuadro era este:
- En 2011, Santa Catarina tenía 94 empresas del sector náutico registradas, 11,2% del total del país
- La producción catarinense de embarcaciones representaba 8,3% de la producción nacional (PIA/IBGE, 2010)
- El sector generaba poco más de 4 mil empleos directos en el estado
- El Valor Agregado Fiscal del sector era de R$ 96,5 millones, apenas 0,08% del total catarinense
- Las exportaciones del sector sumaban poco más de US$ 320 mil, contra US$ 31 millones en importaciones
Ahora compare con 2026:
| Indicador | 2010 / 2011 | 2026 |
|---|---|---|
| Empresas del sector náutico en SC | 94 | 1.028 |
| Participación en la producción nacional | 8,3% | 70% |
| Empleos directos en el sector náutico | poco más de 4 mil | parte de los 250 mil de la Economía del Mar |
| Exportaciones del sector | US$ 320 mil | 74% de las exportaciones brasileñas de embarcaciones de recreo |
Hoy, Itajaí concentra 165 empresas, mientras Florianópolis, São José, Palhoça y Biguaçu suman 285, cerca del 30% del total catarinense. Son 50 mil embarcaciones de deporte y recreo registradas en el estado.
En poco más de una década, el número de empresas se multiplicó por diez y la participación en la producción nacional saltó del 8,3% al 70%. Pocos sectores de la economía brasileña muestran una transformación de esa magnitud.
La economía del mar catarinense en números oficiales
Aquí los datos vienen del informativo Economía del Mar en Santa Catarina, publicado en febrero de 2026 por la Seplan, la Secretaría de Estado de Planificación, con base en la RAIS y el Novo Caged del Ministerio de Trabajo.
El tamaño actual
- La Economía del Mar sostiene 250 mil profesionales con contrato formal en Santa Catarina
- Eso equivale al 8,5% de todos los trabajadores formales del estado
- En 2024 eran 239.671 vínculos formales, distribuidos en más de 23,5 mil establecimientos
- El conjunto mueve R$ 1,158 mil millones en masa salarial por mes
El crecimiento
- Entre 2014 y 2024, el empleo en la Economía del Mar catarinense creció 25%, un aumento de casi 50 mil trabajadores. En Brasil, el crecimiento fue de cerca del 15%
- El número de establecimientos pasó de 15.871 a 23.515, alza del 48%
- La masa salarial subió 20% en relación a diciembre de 2014, cuando era de R$ 964 millones
- Entre marzo de 2025 y febrero de 2026, el sector abrió 5.881 nuevos puestos formales, equivalentes al 13% de todo el saldo de empleos del estado. En Brasil, esas actividades respondieron por el 12%
- Solo en febrero de 2026 fueron 1.929 nuevos vínculos, o el 11% del total nacional de esas actividades
Dónde están los empleos
La Economía del Mar catarinense es más industrial que la media del estado. Mientras la Industria responde por el 28% del empleo formal total de Santa Catarina, dentro de la Economía del Mar llega al 44,5%. Los Servicios siguen con 36,8%, luego Comercio (12,3%), Construcción (5,1%) y Agropecuaria (1,2%).
En los doce meses cerrados en febrero de 2026, los grupos que más crearon vacantes fueron:
- Almacenamiento, carga y descarga: +1.744 puestos
- Mantenimiento y reparación de máquinas y equipos: +1.206
- Fabricación de otros productos alimenticios: +967
- Servicios de arquitectura e ingeniería: +965
- Construcción de embarcaciones: +109
Dónde Santa Catarina lidera Brasil
Dentro de los 30 grupos de la clasificación CNAE que componen la Economía del Mar, el estado aparece en:
- 1º lugar nacional en Pesca, concentrando el 45% de los empleos formales del país en ese grupo, y en Preservación del pescado y fabricación de productos del pescado, con 27%
- 2º lugar en Construcción de embarcaciones, Fabricación de motores, bombas y compresores (22% de los vínculos nacionales), Fabricación de aparatos e instrumentos de medida y Fabricación de artefactos para pesca y deporte
- 3º lugar en Almacenamiento, carga y descarga, Actividades auxiliares de los transportes acuáticos y Otros transportes acuáticos
En el ranking general por número de empleos en la Economía del Mar, Santa Catarina ocupa el 7º lugar entre los entes federativos. Con el 5% de los empleos del sector en el país, el estado tiene peso muy por encima de su población.
| Posición | Estado | Vínculos formales en la Economía del Mar (2024) |
|---|---|---|
| 1º | São Paulo | 1,3 millón |
| 2º | Río de Janeiro | 542 mil |
| 3º | Minas Gerais | 519 mil |
| 4º | Distrito Federal | 373 mil |
| 5º | Paraná | 286 mil |
| 6º | Bahía | 255 mil |
| 7º | Santa Catarina | 239.671 |
La geografía del empleo
Tres regiones concentran el 61% de los empleos formales de la Economía del Mar en Santa Catarina: la Gran Florianópolis (28%), la región de la Desembocadura del Río Itajaí (18%) y el Nordeste catarinense (15%). Los municipios con más trabajadores en esas actividades son Florianópolis, Joinville e Itajaí, que juntos suman más de 82 mil vínculos formales.
Vale registrar quién más creció: entre 2014 y 2024, el empleo en la Economía del Mar avanzó 77% en el Extremo Oeste y 73% en la región de Laguna, mostrando que la actividad no queda restringida al litoral tradicional.
Quién trabaja en el sector
- Micro y pequeñas empresas generaron el 65% de las nuevas vacantes en los últimos doce meses. Representan el 98,3% de los establecimientos de la Economía del Mar en la Industria y la Construcción
- Entre los nuevos contratados, 51% son hombres y 49% mujeres. En el total, la relación es de 63% y 37%, aún así más equilibrada que la media nacional, de 70% y 30%
- La escolaridad subió: 53% de los trabajadores tienen enseñanza media completa y 20% tienen enseñanza superior. En 2014, esos porcentajes eran de 46% y 16%
Brasil visto desde arriba: la flota nacional
Los datos de flota son de la Marina de Brasil, órgano responsable del registro de las embarcaciones en el país:
- 1,14 millón de embarcaciones activas fueron registradas entre 1995 y 2025
- El 8º Distrito Naval, que cubre Paraná, São Paulo y el sur de Minas Gerais, concentra 427 mil embarcaciones, o el 37% de toda la flota nacional
- São Paulo solo tiene 240.981 embarcaciones registradas, cerca del 24% del total del país
Para dimensionar el salto, el Informe Náutico de la Industria Brasileña de 2012 estimaba la flota de deporte y recreo por encima de 16 pies en cerca de 70 mil embarcaciones. La producción se concentra en el Sur y el consumo en el Sudeste, y es esa geografía la que explica buena parte de la logística del sector.
El turismo náutico entra en la cuenta
Barco parado no genera economía. Lo que transforma flota en renta es el uso.
São Paulo lo puso en números: el Programa de Turismo Náutico del gobierno paulista tiene la meta de elevar la movilización del sector de R$ 6,3 mil millones a R$ 21 mil millones hasta 2033, con la previsión de 60 estructuras públicas de apoyo a la navegación en el mismo período.
El mercado responde. En la edición de 2025 del São Paulo Boat Show fueron 750 embarcaciones negociadas, alza del 7,1% sobre las 700 del año anterior, con 120 marcas, 170 barcos expuestos y 40 mil visitantes.
El número que aún falta: el PIB del Mar
A pesar de todos esos datos, Brasil aún no tiene una medida oficial del peso de la economía del mar en el PIB. Eso está cambiando.
Un grupo técnico coordinado por la Secretaría Nacional de Planificación del Ministerio de Planificación y Presupuesto, en alianza con la Coordinación de Cuentas Nacionales del IBGE, concluyó la Metodología para la Medición de la Economía del Mar en Brasil, aprobada por la Comisión Interministerial para los Recursos del Mar en octubre de 2025. El próximo paso es la aplicación por el IBGE y la divulgación de los primeros resultados.
Cuando ese número salga, el sector deja de depender de estimaciones y pasa a tener estadística oficial. Es la diferencia entre argumentar y comprobar.
Los desafíos que están sobre la mesa
La reforma tributaria. La transición puede elevar la carga sobre el sector, y la ventana de habilitación al fondo de compensación cierra en diciembre de 2028. Es el asunto más urgente de la industria hoy.
La falta de mano de obra calificada. El sector crece más rápido de lo que consigue formar gente. Faltan profesionales de laminación, mecánica, eléctrica, ebanistería y operación de marina. No es problema nuevo: ya en 2014, el estudio del Sebrae apuntaba la falta de calificación como uno de los principales obstáculos al crecimiento, junto al déficit de infraestructura y la lentitud en el licenciamiento de muelles y marinas. La ACATMAR mantiene programas de capacitación y alianza con el IFSC en la implantación de la Escola do Mar.
La transición tecnológica. El Plan Tecnológico del Sector Náutico de Santa Catarina, construido con metodología de foresight y principios de economía circular, apunta el camino: descarbonización, automatización, motores híbridos, combustibles de baja emisión, electrificación y embarcaciones autónomas. El documento destaca además la valorización del dólar como factor que favorece la competitividad de las exportaciones náuticas catarinenses, ampliando mercados en Europa, América del Norte y Oriente Medio.
Lo que los números dicen, al final de cuentas
Sume todo: 1,14 millón de embarcaciones registradas en el país, 250 mil personas empleadas solo en la economía del mar catarinense, más de 23 mil establecimientos y R$ 1,158 mil millones de masa salarial por mes en un único estado, 1.028 empresas náuticas donde había 94 hace poco más de una década, y una cadena de ocho industrias diferentes detrás de cada casco.
En la evaluación de la ACATMAR, el potencial de crecimiento sigue siendo expresivo, y la economía azul catarinense puede avanzar cerca del 10% al año, siempre que el estado continúe invirtiendo en infraestructura, calificación e incentivo al sector.
Nada de eso es lujo. Es industria, es empleo, es impuesto y es desarrollo. La próxima vez que alguien diga que barco es cosa de rico, muestre la cuenta.
Fuentes
Los datos de este reportaje fueron reunidos a partir de:
- SEPLAN/SC, Secretaría de Estado de Planificación de Santa Catarina. Economía del Mar en Santa Catarina, febrero de 2026, con base en la RAIS y el Novo Caged del Ministerio de Trabajo y Empleo
- SEBRAE/SC y Gobierno del Estado de Santa Catarina. Estudio Sectorial de la Industria Catarinense: Náutico, programa Nova Economia@SC, con datos de la RAIS, IBGE y AliceWeb
- Marina de Brasil: registro y distribución de la flota nacional
- MPO e IBGE: Metodología de Medición de la Economía del Mar en Brasil, aprobada por la CIRM en octubre de 2025
- ACATMAR, Asociación Náutica Brasileña: empleos generados por embarcación, estructura de la cadena productiva y proyección de crecimiento de la economía azul catarinense
- Plan Tecnológico del Sector Náutico de Santa Catarina: tendencias tecnológicas y economía circular
- Gobierno del Estado de São Paulo: Programa de Turismo Náutico
- ICOMIA, International Council of Marine Industry Associations: datos del mercado mundial
- Datos del sector náutico catarinense divulgados por la prensa especializada
Este reportaje se actualiza conforme se divulgan nuevos datos oficiales. Si usted trabaja con investigación, prensa o política pública y necesita informaciones del sector, hable con nosotros.
Por: Redação Mundo Mar
Foto: Foto e infográfico: Mundo Mar
